¿Qué es la glucosa?

La glucosa es un tipo de azúcar simple. Al ser simple, se conoce como monosacárido.

Es una fuente primaria de energía para los seres humanos y resulta esencial para el funcionamiento adecuado de numerosos procesos biológicos.

La glucosa la absorbe el cuerpo a través de la dieta, principalmente a partir de los carbohidratos que consumimos. 

Una vez ingerida, la glucosa circula en el torrente sanguíneo y es transportada a las células en todo el cuerpo para ser utilizada como fuente de energía en el proceso de respiración celular. 

Las células pueden metabolizar la glucosa mediante la glucólisis, un proceso que descompone la glucosa en moléculas más pequeñas para liberar energía.

 

¿Qué funciones cumple la glucosa en el cuerpo?

Además de su función energética, la glucosa también tiene otras funciones en el cuerpo. Por ejemplo, es esencial para el funcionamiento del sistema nervioso central y es un componente clave en la síntesis de muchas moléculas importantes, como el glucógeno (una forma de almacenamiento de energía en el hígado y los músculos) y diversos componentes celulares.

El nivel de glucosa en la sangre está cuidadosamente regulado por el organismo para mantener un equilibrio adecuado. La hormona insulina, producida por el páncreas, interviene en este proceso como ayudante de las células, para que absorban la glucosa de la sangre y a mantener los niveles de glucosa dentro de un rango saludable. 

Los desequilibrios en la regulación de la glucosa pueden llevar a problemas de salud, como la diabetes, donde los niveles de glucosa en sangre pueden ser demasiado altos (hiperglucemia) o demasiado bajos (hipoglucemia), lo que puede tener efectos adversos en el organismo.

¿Cómo procesa el cuerpo la glucosa?

Según el portal Healtline:

“Nuestro cuerpo procesa la glucosa varias veces al día, idealmente. Cuando comemos, comienza a trabajar de inmediato para procesar la glucosa. Las enzimas empiezan el proceso de descomposición con la ayuda del páncreas. El páncreas, que produce hormonas como la insulina, es una parte integral de cómo nuestro cuerpo trata la glucosa. Cuando comemos, el cuerpo le avisa al páncreas que necesita liberar insulina para tratar el incremento del nivel de azúcar en la sangre.”

¿Que sucede cuándo no se procesa la glucosa de manera adecuada?

Cuando la glucosa no se procesa de manera adecuada en el cuerpo, pueden ocurrir problemas de salud, siendo la diabetes una de las afecciones más comunes relacionadas con el procesamiento incorrecto de la glucosa. La diabetes es una enfermedad crónica que afecta la forma en que el cuerpo regula los niveles de glucosa en sangre. Hay dos tipos principales de diabetes: la diabetes tipo 1 y la diabetes tipo 2.

Si bien en este artículo, no tiene el foco puesto en hablar de la Diabetes, es importante diferenciar los tipos de diabetes, para entender la importancia de la relación entre el cuerpo y el azúcar en sangre.

En la diabetes tipo 1, el sistema inmunológico del cuerpo ataca a las células responsables de producir insulina y como resultado, el cuerpo no puede producir suficiente insulina para regular los niveles de glucosa en sangre. Las personas con diabetes tipo 1 necesitan administrarse insulina de manera regular para controlar sus niveles de glucosa. La falta de insulina conduce a niveles elevados de glucosa en sangre (hiperglucemia), lo que puede causar una serie de síntomas y complicaciones a largo plazo si no se maneja adecuadamente.

En la diabetes tipo 2, las células del cuerpo se vuelven resistentes a la acción de la insulina o el páncreas no produce suficiente insulina para mantener niveles normales de glucosa en sangre. 

Esto también conduce a la hiperglucemia. La diabetes tipo 2 está asociada con factores como la obesidad, la falta de actividad física y la genética. A menudo, se puede manejar con cambios en el estilo de vida, como una dieta saludable, ejercicio y, en algunos casos, medicamentos orales o inyecciones de insulina.

¿Cuáles son los niveles indicados de glucosa en sangre tanto en personas sanas como en personas que tienen Diabetes?

Existe una tabla universal, aprobada por diversas instituciones científicas que divide los parámetros normales de los que deben ser controlados a diario, para evitar complicaciones asociadas.

Los niveles se pueden medir de diversas formas:

Por orden médica hacia laboratorio: El o la Doctora en Medicina tratante, ordena un control de laboratorio en sangre, que permita medir el azúcar en miligramos por decilitro de sangre.

Esta suele ser la primera instancia de control y es normal hacerla junto a los chequeos generales de estado de salud que hacemos anualmente.

Por sospechas de prediabetes : Si alguno de los valores se viera alterado o si el médico observa factores que puedan asociarse a síntomas, se vuelve a solicitar exámenes de sangre, esta vez con foco en la glicemia.

Con diabetes confirmada: En este caso, además de las indicaciones de tratamiento que requieran según el caso medicación controlada, el paciente puede acudir a los glucómetros o medidores de azúcar en sangre de carácter doméstico, que incluyen el dispositivo, las lancetas para extraer sangre y las tiras que miden los valores entregando así la información 

al paciente en tiempo real de sus valores. En este caso, también varía el resultado según la hora de verificación, porque como ya dijimos, el cuerpo la procesa varias veces al día.

 

Hora de la verificación	Niveles deseados de azúcar en la sangre para personas sin diabetes	Niveles deseados de azúcar en la sangre para personas con diabetes
Antes de las comidas	menos que 100 mg/dl	80-130 mg/dl
1-2 horas después de empezar una comida	menos que 140 mg/dl	menos que 180 mg/dl

Si bien, estos son valores de referencia que es importante conocerlos, cada organismo es único, y por eso es necesario llevar un control adecuado de los niveles de azúcar, aun cuando nos consideramos personas sanas, ya que la prevención es el mejor de los remedios para evitar situaciones de carácter crónico o enfermedades asociadas.

Por supuesto, ante la menor duda o sospecha, se debe consultar con un médico.